意大利探险家阿美利哥诞生 - 1451年3月9日
阿美利哥·维斯普西（Amerigo Vespucci，1454年3月9日－1512年2月22日）是意大利的商人、航海家、探险家和旅行家，美洲是以他的名字命名的。他经过对南美洲东海岸的考察提出这是一块新大陆，而当时所有的人包括哥伦布在内都认为这块大陆是亚洲东部。
阿美利哥出生于佛罗伦萨的一个富裕的家庭，在家中排行第三，父亲是佛罗伦萨货币兑换行会的公证人。
新大陆是由阿美利哥首次发现的理论曾经引起过许多争议，主要针对他最重要的两封信：《新大陆》和《第四次航行》，有人认为这两封信是阿美利哥为了强调自己的发现伪造的；还有人认为可能是和阿美利哥同时代的其他人伪造的。正是由于他的信件被出版并广为流传，因此导致德国地理学家马丁·瓦尔德塞弥勒在1507年出版的《世界地理概论》中，将这块大陆标为“阿美利加”，是阿美利哥名字的拉丁文写法—“阿美利乌斯·维斯普苏斯”的阴性变格。
目前历史学家普遍认为阿美利哥对南美大陆只考察过三次，1497年5月10日从西班牙加的斯出发的第一次考察实际不存在。