哈佛大学正式得名 - 1639年3月13日
哈佛大学（英语：Harvard University，包含哈佛学院的主席和研究员），是一所位于美国麻萨诸塞州剑桥的私立大学，常春藤盟校成员之一。1636年由麻萨诸塞州殖民地立法机关立案成立，迄今已是美国历史最悠久的高等学府，也是北美第一间和最古老的公司。都位于剑桥市，该校与临近的麻省理工学院在世界上享有一流大学的声誉、财富和影响力，在英语系大学的排名尤其突出。
哈佛最初称为“新学院”或“新市民学院”，该机构在1639年3月13日以一名毕业于英格兰剑桥大学伊曼纽尔学院年轻的牧师约翰·哈佛之名，命名为哈佛学院，因为他捐赠了779英镑以及400本书籍（这是他的一半财产）。哈佛大学作为一个“大学”，目前最早的文献指出是在麻州新宪法颁布的1780年所实现的。
哈佛大学的图书馆藏书超过1500万册，这是美国最大的学术图书馆，规模约莫为全球第四和第五之间（仅次于美国国会图书馆，大英图书馆，法国国家图书馆，前纽约公共图书馆）。目前的哈佛大学在诸多主要的国际学院和大学排名始终排名世界第一，并拥有非营利组织以外最大的财政捐赠，迄2008年已达378亿美元。