中国文学家周敦颐去世 - 1073年7月24日
周敦颐（1017年-1073年7月24日），原名惇实，字茂叔，号濂溪，传为三国名将周瑜二十九世孙。道州营道县（今湖南道县）人，北宋官员、理学家，北宋宋明理学创始人。是孔子、孟子之后儒学最重要的发展，在中国思想史上的影响深远。
敦颐生于一个官僚地主的家庭，十六岁时父亲病逝，母亲带他投靠舅父龙图阁学士郑向，郑向见他聪颖好学，便栽培他念书，敦颐知识广泛，博取众家之长，融会贯通，成一家之言。他在研究《周易》后，写了著作《太极图·易说》，提出了一个宇宙生成论的体系。1072年，在江西庐山莲花洞创办了濂溪书院，并自号“濂溪先生”。著名散文作品《爱莲说》作于此时，表明了敦颐对莲花的赞赏。是为千古名句。
“予独爱莲之出淤泥而不染，濯青涟而不妖，中通外直，不蔓不枝；香远益清，亭亭净植；可远观而不可亵玩焉”
濂溪的主要著作是《通书》、《太极图说》。濂溪与佛教关系深远，精研禅理，其《太极图说》，用图形以资推演，可达雅俗共享之效，融会释、道于儒家，首次将无极一词引入儒家理论。朱熹盛推《太极图说》，陆象山则不认同《太极图说》中无极的概念，而后世有论者如毛奇龄等谓此图实出于道教。清初黄宗炎在《太极图说辨》中便说：“图学从来，出于图南（陈抟）。不过陈抟乃是假《易》理而论仙道。”
熙宁六年六月初七（1073年7月14日星期日）病逝，死后宁宗锡谥“元”，人称“元公”。弟子程颢、程颐继承和完善了他的思想。后来经过著名学者朱熹的进一步的发展，终于形成了中国封建社会的正统思想。
二程兄弟、张横渠、邵雍、司马光五人，再加上周敦颐，被朱熹称为“北宋六先生”（《六先生画像赞》）。