第一次世界大战爆发 - 1914年7月28日
第一次世界大战（1914年7月28日─1918年11月11日）是一场主要发生在欧洲但波及到全世界的世界大战。由于主要战场在欧洲，故又称为“欧战”。当时世界上大多数国家都卷入了这场战争。
战争过程主要是同盟国和协约国之间的战斗。德国、奥匈、土耳其、保加利亚属同盟国阵营，英国、法国、俄国和意大利则属协约国阵营。在战争期间，很多亚洲、欧洲和美洲的国家加入了协约国。中国于1917年8月14日对德、奥宣战。
这场战争是欧洲历史上破坏性最强的战争之一。大约有6500万人参战，1000万左右的人丧生，2000万左右的人受伤。战争造成了严重的经济损失，据估计损失了1700亿美元(当时币值)。
1914年6月28日，此日为塞尔维亚之国庆日。奥匈帝国皇储费迪南大公夫妇在萨拉热窝视察被枪杀。奥匈帝国以此为借口，得到德国的支援后，于1914年7月28日出兵塞尔维亚。这件事成为第一次世界大战的导火线。
1914年7月28日，奥匈向塞尔维亚宣战。7月30日俄罗斯开始总动员，出兵援助塞尔维亚。8月1日，德国向俄国宣战，接着在8月3日，向法国宣战。8月4日，德国入侵立国时已保持永久中立的比利时。同日，英国考虑到比利时对自己国土安全的重要，又为了确保比利时的中立和维护1839年签署的《伦敦条约》，于是向德国宣战。8月6日，奥匈向俄国宣战。8月12日，英国向奥匈宣战。战线主要分为东线（俄国对德奥作战）、西线（英法对德作战）和南线。
1917年11月，东面战线因俄国发生十月革命并退出战争而结束，德军立即集中于西线，意图在美军到达欧洲之前，于1918年夏季打败英法两国，以扭转局势。1918年3月-7月，德军接连于西线发动5次大规模的攻势，头两次攻势在损兵14万后仍无所获。而美军则已到达欧洲，使协约国兵力大增。该年5月底，德军发动第三次攻势，这次成功突破法军的防线进逼至距巴黎仅37公里之地，但并不能歼灭英法联军的主力，而己方则损失13万人。在6月9日-6月13日这5天，德军发动第四次攻势，企图将德军在亚眠和马恩河的两个突出点接连起来，以集中兵力攻击巴黎，但并未能成功。7月15日，德军死心不息，发动第五次攻势，但在损失15个师后，一无所获，己方军力反而消耗殆尽，只得撤退至兴登堡防线，从此只能作消极防御。
俄国退出战争，但德国的各盟国──鄂图曼土耳其、保加利亚及奥匈却因持续作战，致使经济崩溃，国内各民族发生起义，结果无力再战，相继向协约国求和。最后德国内部亦发生政变，并向协约国求和，第一次世界大战结束。