世界上第一架民用喷气客机首航 - 1952年5月2日
1952年5月2日，世界上第一架民用喷气客机，英国德哈维兰公司研制的“彗星”号(de Havilland DH-106 Comet)喷气客机正式投入航线首航。“彗星”从伦敦起飞，两小时后抵达罗马，这种可载客36名的客机具有增压座舱，第一次在云层上面飞行，使旅客可以心旷神怡地鸟瞰蓝天白云下的美丽大地，其舒适性也是前所未有，故引起了巨大轰动。
“彗星”是第一架曾被用于国际班机航线的喷气客机，从1952年开始为英国海外航空公司搭载乘客往返于伦敦和约翰内斯堡之间。
1958年10月4日，德.哈维兰飞机“彗星”开始提供从伦敦飞往纽约的航班服务，成为第一架飞越大西洋的客运喷气机。美国航空公司泛美航空曾扬言将用一架波音707来成为第一家飞行此航线的航空公司，但这项计划被英国海外航空公司提前三周捷足先登。
从20世纪50年代末起，英国开始研制喷气式客机。早在1943年，由布拉巴宗担任主席的英国航空委员会便推荐生产一种可以飞越大西洋、喷气动力的邮政飞机。该方案设想，这种带有密封式驾驶舱的飞机能够携带一吨重的货物，以645公里的时速飞行。当时，喷气机还处于起步研制阶段，这种设想让人感到过于超前，不过英国政府表示支持，德哈维兰飞机公司也对设计研究这种喷气式运输机表现出坚定的信心，确定代号“布拉巴宗4型”。1946年5月，英国海外航空公司决定正式向德哈维兰飞机公司订购这种新型喷气式客机，这为飞机的研制注入了强劲的动力。1947年11月，客机被正式命名为“彗星”号。
1949年7月9日，由公司研制的世界上第一架4发中程喷气式客机“彗星”号诞生，7月27日首航，飞行持续了31分钟，巡航速度一下提高到每小时800公里，几乎是活塞式飞机的两倍以上，飞行高度也突破了一万米，可达到1.2万米。
“彗星”号在首航后经过近三年的修改，于1952年5月2日开始投入航线运营，由伦敦飞往南非约翰内斯堡，途经罗马、贝鲁特等5个城市，全程23小时34分钟，以每小时约790公里的速度巡航，飞行10819公里。这是世界上第一条喷气客机航线。
从1952年10月到1954年4月的18个月里，“彗星”Ⅱ还没正式交付使用，“彗星”Ⅲ原型机尚未试飞，在交付给4家航空公司的17架“彗星”Ⅰ中，由于金属材料产生疲劳有6架相继发生事故，总共99名旅客和机组人员遇难。
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