北大、清华、南开组成西南联大 - 1938年5月4日
国立西南联合大学，简称西南联大，是抗日战争时期在云南昆明，由当时的国立北京大学、国立清华大学及南开大学共同组成的一所大学。校务由当时清华大学校长梅贻琦、北京大学校长蒋梦麟和南开大学校长张伯苓共同管理。西南联大自1938年5月4日正式开课，直至1946年5月4日结束，西南联大在云南8年整。它在办学的8年中，毕业学生2000余人。抗日战争胜利以后，西南联大解散，北大、清华、南开分别迁回北平、天津复校。
与西南联大一路之隔的云南大学，抗日战争时期在著名数学家熊庆来的主持下也聚集了大批学者，如严济慈、彭桓武等。一些知名学者在西南联大与云南大学两校兼职；许多活动也由两校师生共同参加。
西南联大师生中后来出了8位两弹一星元勋(赵九章、邓稼先、郭永怀、朱光亚、王希季、陈芳允、屠守锷、杨嘉墀),约171位中国科学院或中国工程院院士(教师79人，学生92人）。
历史上的5月4日
1654年 清朝康熙皇帝诞生
1814年 拿破伦被放逐厄尔巴岛
1825年 英国生物学家赫胥黎诞生
1903年 左联五烈士之一胡也频诞生
1912年 京师大学堂改名为北京大学
1915年 袁世凯接受丧权辱国的《二十一条》
1919年 “五・四”运动爆发
1922年 孙中山再次下令挥师北伐
1928年 埃及总统穆巴拉克诞辰
1939年 陕甘宁边区的西北青年救国联合会规定5月4日为中国青年节
1946年 中国九三学社正式成立
1953年 海明威《老人与海》获普利策奖
1978年 《中国青年》杂志、《中国青年报》复刊
1980年 南斯拉夫总统铁托病逝
1989年 美正式裁决“伊朗门”事件的核心人物诺思刑事罪成立
1994年 巴以签署加沙—杰里科自治原则宣言
1996年 “联系非洲”会议发表《约翰内斯堡宣言》