美国电影艺术与科学学院成立 - 1927年5月11日
美国电影艺术与科学学院 (The Academy of Motion Picture Arts and Sciences，缩写为AMPAS)是一个由超过6000位电影界的专业或资深人士组成的非营利组织。 同时也是奥斯卡奖的主办单位。于1927年5月11日在美国加利福尼亚州建立。最初包括了36名成员，几乎都是当时电影业知名人士。
它的主要目标是推动电影艺术与科学的发展，促进业内在各方面(包括文化，教育，技术等)的相互合作，表彰为电影业作出杰出贡献的人士，为各界人士提供公共的论谈与交流的机会，代表(或表达)实际的电影制作人们的观点，并为专业人士与大众提供相关的教育及学习活动。但它不涉及(或参与)经济，劳工及政治方面的内容(与活动)。
起初，学院的办公场所主要是通过租用。 到了1946年，才有了固定的办公地点，当时是在好莱坞的梅尔罗斯大街(Melrose Avenue)9038号。 最后，1975年底，学院终于在比弗利山的威西尔大街(Wilshire Boulevard)8949号拥有了一座七层的办公大楼，从此，学院下辖的各个单位才有了一个舒适的、统一的办公场所。
奥斯卡金像奖或奥斯卡奖（Oscars）或其原名学院奖（Academy Awards），是每年由美国电影艺术与科学学院颁发，旨在鼓励优秀电影的创作与发展的奖项。奥斯卡奖不仅是美国电影界最重要的奖项，也倍受世界瞩目。奥斯卡奖自1929年设立以来每年都在加州洛杉矶举行颁奖礼，出席奥斯卡颁奖典礼须得到邀请，并没有向公众发行与会门票。因此能参加奥斯卡奖颁奖礼本身就是一种电影界身份的象征。
米高梅电影公司的艺术总监塞德里克・吉邦斯（Cedric Gibbons）负责设计了这个现在世界知名的小金人：一个手持宝剑站立在电影胶片卷轴上的骑士。胶片卷轴上的5根辐条代表美国电影艺术与科学学院最初的5个分支：演员、编剧、导演、制片与技术人员。吉邦斯的助手弗雷德里克・霍普设计了黑色大理石的基座。来自洛杉矶的雕塑家乔治・斯坦利（George Stanley）完成了石膏雕像。
目前，雕像高13.5英寸（早期为10.25英寸），重11磅（早期为6.75磅）。雕像起初是由青铜镀金制作，二战期间，由于资源匮乏，曾暂时改用塑料制作，战后才补发镀金雕像。目前，小金人是由锡锑铜合金磨光后，镀10K金箔，再经过精磨，镀24K金箔，最后在外层涂上发光漆而制成的。
学院宗旨
提高电影艺术与科学的质量；
为发展文化、教育与艺术而加强各部门的协作；
表彰显著成绩者；
促进技术研究和技术方法、设备的改善；
为电影摄制各部门的讨论和集会提供场所；
听取电影界人士的呼声；
推进大众和电影企业的教育活动；