唐朝设置北庭都护府 - 702年1月7日
为了解除西突厥对庭州等地的威胁，唐高宗派兵灭了西突厥，国界西越葱岭，远达威海东、南一带。
为了更好地控制西突厥的广大地区，武则天于702年1月7日（长安元年十二月初五日）在庭州设置了北庭都护府，统辖天山以北地区的西突厥十姓部落诸羁縻府州。管理区域东起伊吾，西至咸海一带，北抵额尔齐斯河到巴尔喀什湖一线，南至天山。府治在庭州（今中国新疆吉木萨尔北庭乡）。
709年，北庭都护府升格为大都护府，和安西大都护府平级，分管天山南北。唐朝在当地推行二元化管理，在汉族集中居住的地区，推行和内地一致的均田制、租庸调制、府兵制和行政区划。在其他区域维持当地民族的行政管理制度，仅假以其首领唐朝官职名号，以示羁縻。全盛时期，北庭都护府下辖金满、轮台、蒲类三县；瀚海、天山、伊吾三军；以及盐治州、盐禄州、阴山州、大漠州、轮台州、金满州、玄池州、哥系州、咽面州、金附州、西盐州、 东盐州、叱勒州、迦瑟州、冯洛州和孤舒州等十六个羁縻州，辖区内的游牧民族主要有：突骑施、坚昆和斩啜。
唐德宗贞元六年（788年），吐蕃攻占庭州，北庭大都护府遂废。后元朝至元年间亦一度将别失八里行省改名为北庭都护府，不久亦废。
目前，北庭都护府遗址仍存，为全国重点文物保护单位。