新疆维吾尔族自治区成立 - 1955年10月1日
公元前209年，匈奴冒顿单于即位，尔后统一漠北，歼灭河西的月氏，宾服西域三十六国，进军中原。汉高祖一度被胡马围困于白登山，耻辱深重。 公元前138年，汉武帝决心联合西域各国，夹击匈奴，遂使张骞出使西域，前后两次，皆为匈奴所虏，竟得脱。前115年，张骞第二次出使西域归来。此后汉朝与西域之间连接起了丝绸之路。前60年，西汉政府在龟兹建立西域都护府，使新疆第一次成为中国领土。
1949年，国共内战末期，在彭德怀的人民解放军第一野战军8月26日占领兰州继而占领甘肃全境之后，新疆的国民革命军军政长官陶峙岳、包尔汉等宣布脱离广州的临时国民政府起义。期间已经投向共产党一边的张治中在中斡旋，而中共方面的谈判代表是邓力群。9月25日第一野战军第一兵团在王震将军率领下进驻乌鲁木齐，新疆成为中华人民共和国的省，1955年改为自治区。自治区首府乌鲁木齐。
新疆是中国最大的省级行政区- 面积超过中国陆地面积的六分之一，边界线长度占四分之一。