台湾建省 - 1885年11月1日
1885年清政府据台湾巡抚刘铭传建议，将台湾正式建省，辖三府一州五厅十一县：新设首府为台湾府，辖台湾、彰化、云林、苗栗四县和埔里社厅；原台湾府改为台南府，辖安平（原台湾县）、嘉义（原诸罗县）、凤山、恒春四县和澎湖厅；台北府辖淡水、新竹、宜兰三县和基隆厅、南雅厅；添设台东直隶州，由原卑南厅升置，辖花莲港厅。在清朝统一政权管辖下，台湾的经济、文化都得到发展。
台湾是由欧亚大陆板块、菲律宾海洋板块挤压而隆起的岛屿，整体形状似长条番薯状，北回归线经过台湾岛。全岛山势高峻，地形海拔变化大，山脉大多呈北北东-南南西走向、平原狭窄、地震频繁、温泉与死火山皆多。气候上属高温、多雨，春夏季交接之时，受滞留锋影响而有梅雨季，夏季常有台风，冬季则有东北季风。最冷月的月均温都在14℃以上，年雨量达2510mm以上。北部全年有雨，南部则集中在夏季降雨，台风亦常在夏、秋两季侵袭台湾。由于地形与气候共同影响之故，造成台湾有热带、亚热带、温带、寒带等气候区，自然景观与生态系亦因此呈现多样化。
目前台湾总人口约有2300万，其中以河洛人占多数，其他尚有客家人、原住民、外省族群、外籍配偶等。官方文字订为繁体中文，语言主要有台语（闽南语）、国语（即现代标准汉语）、客家语及各族群原住民语言。产业方面则以高科技产业、热带农产品等赚取外汇，目前朝向纳米科技、光电、观光等产业发展。
以河洛人为代表的河洛文化、客家人代表的客家文化与外省人带来的新文化在台湾岛上共处融合。同时，还有原住民所代表的南岛文化。除此之外，由于台湾日治时期长达50年（1895年—1945年），加上欧美对台湾的深刻影响，台湾文化也融合了日本、欧美等地的文化特色。以传统的农历作为基础的春节、端午节、中秋节等在台湾属于国定纪念假日。也有不少深具台湾特色的民俗庆典，如每年一度的迎妈祖、元宵节著名的地方民俗活动苗栗火旁龙、盐水蜂炮、王爷绕境仪式的东港烧王船、中元普渡时的头城抢孤、三峡祖师庙神猪比赛等等等等。由于台湾庙宇香火鼎盛，因此由大陆流传而来的庙宇文化在台湾发扬光大，台湾的城隍，妈祖，关帝君等祭典活动成为台湾特殊文化，神祇阵头结合武学和艺术的八家将、宋江阵、舞龙舞狮民俗表演变成台湾特殊技艺文化，著名有明华园、霹雳布袋戏、九天民俗技艺团...等，其中有些表演团体已迈向国际舞台。在神祇诞辰则常出歌仔戏、布袋戏、户外电影等，但近期有被电子花车或康乐队取代趋势。
年长民众盛行采信农民历，并依所载吉辰良时作为房子落成、新店开张，或婚丧喜庆...等日常活动之准则，也会依其生肖冲卦作为婚姻参考。由于民间盛行安太岁习俗，不少民众在过年期间会依农民历所载冲犯太岁的生肖而到寺庙请求安太岁并安置光明灯，再由寺庙代为举行祭祀活动，以趋吉避凶。
台湾的原住民文化各族各有其特色，布农族文化为射耳祭（以箭射兽耳祷求猎获丰收）与小米祭、皮衣制作技巧、多音部合唱；邹族则是战祭、收获祭与揉皮技术；赛夏族每二年举办一次矮灵祭；达悟族的飞鱼祭；排湾族人的五年祭；鲁凯族的陶壶及琉璃珠制作、雕刻艺术；卑南族则为海祭、男性的猴祭及女性的锄草祭；阿美族的无半音五声音阶等等。
台湾除了中华文化以及南岛文化的影响之外，以日本文化对台湾的影响最大，从日治时期受到日本的温泉、日本酒、杂烩、和室..等影响，到现今卡拉OK、电视剧、漫画、动画片、电视游戏、Cosplay等，且目前台湾有四个电视频道专门播放日本节目，影响可谓深远。许多年轻人喜欢日本偶像明星、搜集日本的流行资讯，这些喜欢日本文化的青年人被称之为哈日族。依据2009年的统计，有约四成台湾人对日本抱持好感。西方文化也对台湾影响不少。一方面是由于天主教与基督新教，在台湾地方文化中的扮演了默默扎根角色，如台语诗歌的改编，偏远地区地方教堂的贡献等。此外，欧美教育在台湾教育界中往往被引为典范，近年来台湾教育改革就是基于欧美教育的精神而制定的，台湾的森林小学以及小留学生文化也是深受欧美的影响。
台湾人大多使用传统的繁体中文。由于义务教育的落实与战后初期的强制推广，中华民国国语是目前台湾人之间最通行的主要语言，另外次要常见的语言为台湾话与客家话，由于中华民国政府与民间非常注重英语教育，且因日本曾在第二次世界大战前统治台湾的影响使年长者普遍可使用日语，因此常见使用外国语言为英语和日语，本土语言与文字也大量吸收不少这些外来语，即使台湾人使用与其他华人区域使用相同语言，但仍有相当不同差异。台湾也保留了原始族群、原有省份的语言、方言与外来语言。如台湾原住民各族的语言、方言闽南语、客家话以及其他各省的方言，其中以闽南语与客家话为大宗，而平埔族由于与汉人通婚，加上生存压力，其语言大多已几乎消失殆尽。