科比·布莱恩特被交换到洛杉矶湖人队 - 1996年7月11日
科比在1996年的NBA选秀大会上被夏洛特黄蜂队以第13名被选中，随即在1996年7月11日被交换到洛杉矶湖人队。
在科比的职业生涯早期，有关他的评价好坏参半。由于他当时的球技于同辈中脱颖而出，因此常被拿来与一众当时已成名的球星来比较。不过，亦由于球技过于出众，加上年少气盛且缺乏经验，表现在场上往往则为不顾团队、流于单打独斗的盲目进攻，往往惹得队友不满。当时的科比只是一个充满自信、却尚未了解与队友合作的精髓的年轻新星。
1999-2000、2000-01、2001-02连续三个赛季，科比和湖人另一位球员中锋沙奎尔·奥尼尔 (Shaquille O'Neal) 一起，率领湖人队连续三次夺得NBA总冠军。科比也获得了相当大的个人荣誉。但是人们多认为当时湖人的核心力量是奥尼尔。
2002-03赛季，科比首次同时获得NBA最佳阵容及最佳防守第一阵容的殊荣。然而，球队于季后赛西部第二轮比赛中遭圣安东尼奥马刺淘汰出局，四连冠的设想失败，科比与奥尼尔及杰克逊教练的不和亦日趋白热化。
2003-04年球季，科比卷入了强奸案当中，同时与队友间的内斗浮出台面，湖人得到卡尔·马龙及加里·佩顿（Gary Payton）的加盟，组成号称全联盟最强的梦幻阵容，被誉为四大天王。然而，出乎大部分人的意料之外，湖人在总决赛中以1-4惨败于底特律活塞之手。湖人的黄金阵容也于赛后宣告崩解。赛季结束后，科比成为自由球员。同时，奥尼尔与球会高层的续约问题谈不拢，最后被交易至迈阿密热火，后来，球会与科比签下了为期7年、价值1亿3600万美元的续约合同，科比成为湖人的唯一的核心球员。
2004-05赛季，科比因伤所困，只出赛66场，最终未能带领球队进入季后赛。
随后的2005-06赛季， 2006年1月22日又在湖人对多伦多猛龙的比赛中，科比单场拿下81分(NBA史上排名第2，仅次于张伯伦的100分)，此成就让各界把他与乔丹相提并论，部分球迷和球评甚至认为凭此足以超越乔丹而称“篮球之神”。并首度夺得职业生涯的得分王荣衔，重返季后赛。尽管在季后赛第一轮中，在一度领先3-1的情况下被太阳逆转而败，但科比已重新得到各界的肯定和尊重，摆脱之前两年的低潮。
2006-07年赛季，湖人以西部联盟第七种子的身份打进季后赛，科比发挥一般，虽有奥多姆带伤奋战，但仍难逃连续两年首圈遭菲尼克斯太阳队淘汰出局的命运。季后赛出局后，科比炮轰湖人高层没有诚意为他打造冠军球队阵容，更一度提出交易的要求。
2007-08赛季期间，湖人队用中锋夸梅·布朗向孟菲斯灰熊队换来保罗·加索尔（Pau Gasol），回应了科比在去年年中提出的责难，而科比得到强而有力的队友，更表示有信心重夺失落的总冠军。在该季季后赛中，科比带领湖人先后击败丹佛掘金、犹他爵士和圣安东尼奥马刺，自2004年后再次、也是科比在作为球队领袖后第一次闯进总决赛。可惜最终球队于2-4的总比分负于波士顿凯尔特人。
2008-09赛季，科比带领湖人队在常规赛取得了西区第一，全联盟第二的战绩，并再度进入总决赛，以4-1的总比分击败奥兰多魔术，作为球队领袖以来第一次夺得总冠军并获得总决赛MVP。