枣宜会战开始 - 1940年5月2日
枣宜会战为1940年5月至6月，中国第5战区部队在湖北省枣阳、宜昌地区对日军华中派遣军第11军进行的防御战役。
第一阶段从5月1日至下旬，以枣阳为中心。初期国军奋力作战，达成了包围日军的预定战略计划。为阻敌逃窜，完成围歼日军任务，第33集团军总司令张自忠将军，亲率一部深赴敌后。而日军为打开南退之路，集中兵力对前来堵击的第33集团军进行夹击。张自忠将军亲率第74师、第9师及总部特务营与敌人血战，被迫退到南瓜店附近，在遭敌包围，伤亡殆尽的情况下，身中六弹，壮烈殉国。
5月下旬，日军进攻宜昌，枣宜战役第二阶段开始。5月31日日军强渡襄河。6月1日日军攻占襄阳。6月2日第五战区部队分为左、右兵团，由李宗仁、陈诚分任兵团长，向襄阳反攻。6月3日国军克复襄阳，日军遂南下进攻宜昌。6月12日宜昌沦陷。6月16日日军撤离宜昌，国军立即反击。6月17日国军克复宜昌。日军在撤退途中又接到其大本营确保宜昌的命令，突然回兵。6月23日宜昌再度沦陷。
之后，日军将兵力配置于宜昌、当阳与襄河附近。国军集结在信阳、钟祥，随县、荆门、宜昌、江陵以北之线，双方形成对峙局面，枣宜会战遂告结束。
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